Wat zijn weekmakers en wat doen ze met je platte dak?

Wanneer we het hebben over kunststof dakbedekking, kunnen we niet om weekmakers heen. Maar wat zijn weekmakers juist? In welke materialen tref je ze aan? En welk effect hebben weekmakers op de duurzaamheid en kwaliteit van je platte dak?

Harde thermoplasten en weekmakers

Er bestaan meerdere soorten kunststoffen en plastics. Een belangrijke groep is die van de thermoplasten. Dat zijn kunststoffen die onder invloed van warmte zacht en zelfs vloeibaar worden en daarna opnieuw opstijven. Dat in tegenstelling tot thermoharders, die hard blijven als ze verhit worden.

Een nadeel van sommige thermoplasten is dat ze in vaste vorm eigenlijk te hard zijn om nog iets mee aan te vangen. Pvc is wellicht het bekendste voorbeeld. Eenmaal afgekoeld is pvc een heel hard materiaal. Daardoor is pvc wel perfect geschikt om buizen of raamprofielen van te maken, maar niet om bijvoorbeeld dakbedekking van te maken. Om deze thermoplasten elastischer te maken, worden er weekmakers aan toegevoegd. Weekmakers maken de kunststof zachter en minder bros, waardoor je ze alsnog kunt gebruiken voor allerlei toepassingen.

Risico’s van weekmakers

Meestal maakt men hiervoor gebruik van ftalaten. Dat zijn kleurloze en geurloze viskeuze vloeistoffen op basis van ftaalzuur en diverse alcoholen. Ftalaten werken als weekmaker in harde thermoplasten als pvc, doordat de atomen ervan beduidend kleiner zijn dan die van de kunststof. Daardoor nestelen de flalaten zich netjes in de ‘interstitiële holten’ tussen de atomen.

Dat is echter meteen ook het nadeel van thermoplasten met weekmakers. Doordat de weekmakers zo klein zijn, en ze zich in de stof kunnen bewegen, zullen ze na verloop van tijd ook uit de stof migreren. De weekmakers komen dan langzaam vrij in de omgeving.

Dat is vooral een probleem voor platte daken met een dakbedekking uit pvc. Doordat er almaar minder weekmakers in de kunststof zitten, wordt het pvc bros en breekbaar. Er kunnen scheurtjes optreden, wat de waterdichting in gevaar brengt. Ook voor het milieu en voor de gezondheid vormen weekmakers een risico.

Alternatief voor pvc met weekmakers?

Er bestaan nochtans alternatieven voor risicovolle thermoplasten met weekmakers. Als dakbedekking is Vaeplan ideaal, een kunststof dakbedekking die soepel blijft zonder gebruik van weekmakers. Vaeplan heeft een bewezen levensduur van 40 jaar. Het is uit zichzelf elastisch en kan onmogelijk bros worden. Vaeplan is bovendien geschikt voor regenwaterrecuperatie. In Duitsland heeft het zelfs een attest gekregen dat het opgevangen water drinkbaar is!

Ook beschikbaar in Frans